センター長の石川です。

長い林道をひたすら登っていくと、突然目の前に巨大なパラボラアンテナが現れます。

これはJAXAの直径64メートル、総重量2000トンに及ぶ巨大アンテナで、宇宙探査機の追跡管制を行います。つまり探査機への動作指令や、データ受信などをこのアンテナで行っているのです。

今は地球から約3億キロ（距離は位置によって、前後します）離れた「リュウグウ」にいる「はやぶさ２」と通信をしているのがこのアンテナなのです。

3億キロも離れたところとやりとりするので、とても微弱な電波を捉えることになります。

この時は、はやぶさ２と通信中でした。

このアンテナが向かう遥か遥か3億キロ離れた彼方の宇宙に、小さな小さな小さな「はやぶさ２」がいるのだと思うだけで、ちょっとワクワクしてしまいますし、はやぶさ２と繋がった気がします。

宇宙を見上げると、私たちがいかに小さな世界、小さな社会の中で、いがみあったり、ぶつかったりしていることが、とても情けないことであるということがわかりますね。